叶枝迎从洗浴室出来，竞霄居然还没醒，梁好婆说不用管，话里话外的意思是，这孩子在外面过得不容易，回家可能是觉得放松了，每次回来都要睡很久。
她给叶枝迎盛了一大碗南瓜粥，在叶枝迎诧异的眼神下解释：“系阿婆唔够细心，竞霄昨晚偷偷同我讲，让我整滴清淡软和的东西给你。”
叶枝迎没想到竞霄注意到这些细节，更没想到他还会悄悄跟外婆说，觉得竞霄也没那么不靠谱，“谢谢阿婆。”
两人边吃饭边聊天，梁好婆提起：“枝迎，竞霄呢个仔，脾气是差了点，个性又冲动，一根筋，有事就喜欢闷在心里，好似都唔在乎，其实心好软，他犯浑，你多担待一下，帮阿婆看住他，好唔好？”
叶枝迎对此倒是深有体会，不由得想起最初相识时，竞霄对自己吹胡子瞪眼的混小子样，不过现在嘛，过去的就不要提了。
他放下勺子说：“竞霄很懂事，其实在队里是他照顾我多一点，您可以放心，他性格很好，直率，很重感情。”
说到这个，梁好婆叹了口气，看了还紧闭的卧室门一眼，突然问：“枝迎，你知唔知，竞霄点解会变成这样？”
叶枝迎只听过一点，关于竞霄父母的事，其它的一知半解，是以摇了摇头。
“呢个仔，命苦啊。”
叶枝迎想过竞霄的童年没那么好，但没想过，居然会比他想得还要惨。
小哥哥
在梁好婆的讲述中，竞霄的妈妈，生他的时候年纪并不大，心性不定，被个会说几句甜言蜜语的外地人迷得晕头转下，孩子出生半年，就跟人走了，从此再没音讯。
那会儿他们还住在渔村，破旧的老屋被海风一吹就吱呀作响。梁好婆的丈夫刚去世，女儿一走，所有的担子都压在她一个人肩上，要养活自己，还要拉扯一个嗷嗷待哺的外孙，其中的艰辛难以言表。
在那种环境下，她必须让自己变得强硬，嗓门要大，脾气要冲，遇到不公和欺负要第一时间顶回去。否则，孤儿寡母只会被吃得骨头都不剩。
小小的竞霄哪懂太多，他看着外婆用凶悍的态度保护风雨飘摇的家，潜移默化中，也渐渐学会了用愤怒和攻击来伪装自己，应对世界。
他像只竖起尖刺的小刺猬，处理所有陌生问题的方式简单直接，谁惹他，他就凶回去，打回去。
这导致其他同龄的小孩都觉得他脾气坏，不好惹，渐渐疏远他。他常常一个人坐在海边沙滩上，看潮起潮退，看日升日落。
在竞霄十岁那年，他消失多年的母亲突然回来了，穿着光鲜，言谈举止也沉稳了不少。她说自己在外面站稳了脚跟，这次回来是想接竞霄去大城市生活，接受更好的教育。
梁好婆内心挣扎万分，她舍不得一手带大的外孙，更不放心这个曾经不负责任的女儿。但看着女儿似乎真的改过自新，再想到大城市的教育资源的确更好，为了竞霄的未来，最终还是含着泪，忍着心痛，同意女儿把竞霄带走了。
竞霄被带去了一个完全陌生的北方工业城市，现实却没有承诺中那般美好。
母亲所谓的站稳脚跟，不过是依附另一个男人，生活并不稳定。
新的家庭环境复杂，继父对他这个拖油瓶冷漠排斥，母亲在新的关系中也显得软弱，无力维护他。
大城市的学习环境并没有给他带来温暖。陌生的方言、同学的排挤、家庭的冰冷，让他格格不入。
曾经在海边练就的那点野性和凶悍，在陌生的环境中更显笨拙无效，他内心的不安全感与日俱增。
听到这里，叶枝迎内心已是滔天巨浪。他还想继续问下去，想知道更多竞霄艰苦的来时路，可这时卧室的门响了。
竞霄揉着惺忪的睡眼，伸着懒腰站在门口，嗓音是刚睡醒的沙哑：“早啊。”
阳光从窗台洒进来，他就那么站在光柱中，笑得舒展，和故事中无助悲痛的男孩两模两样。
叶枝迎心口的位置不太舒服，他所有细微的反应，都被竞霄及时察觉。
“你怎么了？”光柱中的人已收起笑，绷起脸，一个箭步冲了过来。
梁好婆的情绪也被竞霄这一惊一乍喊了回来，跟着关心起来。
骤然成为焦点，叶枝迎收敛起不小心外泄的情绪，摇了摇头：“没有，阿婆不要听他胡说，我很好。”
竞霄不信：“真的？”
“真的。”
“可是……”
“你能不能去洗脸，头发很乱。”
竞霄被撵走了，叶枝迎继续喝粥，梁好婆也没再说什么，默默把一碟小菜往他面前推了推。
上午，梁好婆出门和老姐妹去逛街置办年货，家里只剩下他们两个人，在家没什么意思，他们商量过后决定出去打会儿球。
没有去正规球馆，竞霄带着叶枝迎去了社区公园，公园里有几个破旧的羽毛球场地，水泥地，铁丝网也生了锈。
竞霄双手插在兜里，踢了踢脚边的小石子：“
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